学習塾の大きな目的のひとつが、志望校に合格できる学力を育むこと。幅広い学力の生徒に合った定番の問題と、都道府県ごとの入試傾向を細かく分析した最新の問題がバランス良く掲載されていることが、ロングセラーの本質的な理由なんじゃないでしょうか。新学習指導要領の内容もしっかりと反映されています。

私は、営業を経て編集部に異動になりました。編集部を経て、営業として活躍していた関さんとは感じ方が近そうです。私の目から見た「新中学問題集」は、「先生の声によって生まれ、先生の声によって進化していく教材」ですね。

その通りだと思いますよ。よりハイレベルな問題を掲載した「発展編」や、類題演習に特化した「演習編」などの周辺教材も、先生たちの要望に応えるかたちで生み出されたものですから。

あらゆる使い方に対応できるので、逆に「先生を選ぶ教材」と言われた時期もあったそうです。膨大なコンテンツから、生徒に合った問題をピックアップする能力が求められ、経験の浅い先生にとっては使い勝手が良くないと。

そこで導入されたのが「必答マーク」ですよね。「これさえ押さえればOK」という重要な問題にアイコンをつけ、簡単にピックアップできるようにした。短時間で効率的に学べるという意味でも、時代のニーズに合ったブラッシュアップだったんじゃないでしょうか。

新学習指導要領は、「思考力・判断力・表現力」の育成を重視していますが、これらの「生きる力」を育むには、土台となる基礎学力が必要ですよね。安価でありながら、社会に出てから役立つ能力もしっかり身に付けられる「新中学問題集」は、やはり、世の中にとって価値ある教材だと思うんです。

教育開発出版にとって、今後の発展の鍵を握る存在なのは間違いないと思います。この貴重な財産をさらに進化させて、これからの教育業界を大きく盛り上げていきたいですね。

長くアナログであった教育現場にとっては、革命的な出来事だったと思いますよ。2011年に「ゆとり教育」の時代が終わり、今も、学習量は膨大化し続けています。テクノロジーを駆使し、いかに先生の負担を軽減していくか。これからも向き合い続けなくてはならない課題です。

本当にそうですね。「デジタル新中学問題集」からスタートした「デジタル教師用シリーズ」は、今ではアプリ版ができ、iPad対応もしています。自宅での予習・復習用の教材としてリリースされた「映像・新中学問題集」と共に、教育開発出版を代表する教材へと成長しました。

そういえば、先生の業務効率化を支援するツールで言えば、2010年代以前にリリースされた自社サービスで忘れてはならないものがあるんですよ。

「eトレ」ですか？私が高校生だった2003年頃から販売されているロングセラーヒット商品ですよね。

はい。100万題の中から、一人ひとりの学習状況に応じて問題を選択し、プリントとして出力できる「eトレ」は、生徒の苦手分野を洗い出すのにも有効。学習履歴から個人診断票が簡単に作成できるので、生徒全員分の学習結果をExcelなどで細かく管理する……といった煩雑な作業を削減できたと好評だったそうです。

パソコンに保存したデータを学習ログとして活用しながら、個々の生徒の理解度に合った問題用紙を印刷し、解答させる。デジタルとアナログの良いとこ取りのような商品ですね。「eトレ」販売によるノウハウがあったからこそ、フューチャースクール推進事業の実施を受け、タイムリーに自社コンテンツをICT化できたんですね。

まさにそうですね。学びの「効率化」に加えて、学びの「個別最適化」にいち早く対応している点でも、なかなか先進的な考えで開発された商品だなと思います。

少子化で生徒数は減少し続けていますし、時代に合った新しいサービスを次々と生み出し、ライバルとの差別化を図らなくては、今後生き残っていくことは難しいでしょう。そしてそれは、私たちコンテンツホルダーにも言えること。お互いの存続と発展のために手を取り合い、「他社にはない、ここだけの商品やサービス」を開発する機会はどんどん増えていくと思いますよ。

今まで以上に、商品やサービスの付加価値が求められるということですね。GIGAスクール構想は、クラウドを活用した双方向型授業などで生徒一人ひとりの反応をキャッチし、個別最適化された教育を実現しようとしています。例えば、オンラインでの自習中に、同じ単元の問題を間違い続けたら、AIの先生がわかりやすく教えてくれる……といった機能があれば、個別最適化学習ツールとしての付加価値をアピールできるのではないでしょうか。

教材が先生の役割を担い、先生がメンターの役割を担う。テクノロジーと人が有機的に結び付く、魅力的なシステムそのものを生み出していきたいですね。